Come along on my world wide journeys!: Abenteuer Ecuador, 4. Teil, 2004: Die Schule "Caminito de Jesús" in einem Elendsviertel von Guayaquil

In einem der zahllosen Slums, die Guayaquil, die größte Stadt Ecuadors (3,3 Mio.) wie einen dichten Gürtel umschließen, gründete die ecuadorianische Grundschullehrerin Margarita Richard (*1955) die Schule Caminito de Jesús ... eine Aufgabe - Alphabetisierung und Bildung der besitzlosen Bevölkerungsschichten - um die sich der Staat Ecuador nicht kümmert. Ob sich seit 2007, mit der Wahl des linksgerichteten Wirtschaftswissenschaftlers Rafael Correas zum Präsidenten, daran etwas geändert hat, weiß ich nicht.

Im Armenviertel Pascuales besetzte Margarita unbewohntes Land, das niemand beanspruchte und errichtete in Zusammenarbeit mit den Einwohnern, das waren damals 600 Familien, eine Schul-Hütte aus Bambus. 1988 begann sie dort 25 Kinder zu unterrichten.

Ein Jahr später hatte sich die Zahl der Schüler verdoppelt, es wurden zwei weitere Hütten gebaut und weitere Lehrerinnen eingestellt. 1991 besuchten schon mehr als 100 Mädchen und Jungen armer Familien die Schule. Weder der Staat Ecuador, die Stadt Guayaquil, noch Nichtregierungs-Organistionen halfen oder unterstützten diese Privatinitiative mit einem einzigen Cent. Anstelledessen werden solche Projekte staatlicherseits durch immer neue behördliche Auflagen gezielt sabotiert.

Um das Schulprojekt überhaupt fortsetzen zu können, ging Margarita 1992 nach Hamburg, wo sie als Putzfrau arbeitete, Spenden sammelte, Patenschaften organisierte, 1996 eine gemeinnützige Organisation gründete - den Unterstützer-Verein Ojalá e.V. (Hoffnung) - und bewundernswerte Aktvitäten entwickelte, um medial ihr Projekt in Deutschland bekannt zu machen. Dadurch konnten im Laufe der Jahre Schulgebäude aus Stein gebaut und ausgebaut, ein Kindergarten mit Vorschule und Spielplatz eingerichtet, Lehrer, Lehrerinnen, ein Direktor und Hilfspersonal eingestellt werden ...

2007 besuchten 353 Schüler und Schülerinnen die Schule, in der 17 Lehrkräfte unterrichteten.

Die Gemeinde Pascuales besteht, wie andere Elendsviertel, aus primitiven Steinbauten, Bambus- und Wellblechhütten. "Straßen" gibt es keine, die Hygieneverhältnisse sind schlecht, Strom- und Wasserversorgung existieren weitgehend. 2007 lebten alleine in Pascuales über 40.000 Menschen, überwiegend in großer Not, Straßenkinder, die kaum zu essen bekommen und keine Bildung erhalten, extremste Arbeitslosigkeit (zumeist haben die Menschen nur miserabel bezahlte, unsichere Hilfsjobs) und - folglich - auch eine hohe Kriminalitätsrate.

Das Schulgebäude im barrio San Nicolás

Gegenüberliegend der Kindergarten mit Vorschulklasse

Die Schule, inzwischen umbenannt in Jesús de Nazareth, liegt in San Nicolás, in der Gemeinde Pasquales, etwa 17 km vom Stadtzentrum entfernt.

Vor Schulbeginn treten alle Schüler und Schülerinnen auf dem Innenhof des Gebäudekomplexes an, singen die Nationalhymne, machen Bewegungsübungen und einige führen spielerisch ein Lernthema auf. Bei meinem Besuch: Wie man sich vor Stechmücken (Malaria) schützt - siehe unten.

Nach einer mich beeindruckenden Fernseh-Reportage im NDR über die Gründerin der Schule, Margarita Richard, und ihr Engagement, habe ich zunächst Auskünfte über die Seriosität der Sache eingeholt.

2001 übernahm ich zunächst die Patenschaft für einen 7jährigen Jungen und 2003 dann auch die Patenschaft für seinen 4 Jahre jüngeren Bruder. Mit meiner Ecuador-Reise 2004 wollte ich das Land, die Kultur und die Lebenssituation der Jungen kennenlernen, mir vor allem jedoch ein eigenes Bild von dem Schulprojekt und der unterstützten Familie machen.